Wat is het verschil tussen Betty Bocks en Mendix?

Betty Blocks positioneert zich als no-code platform. Het platform belooft het mogelijk te maken om gemakkelijk en snel applicaties te ontwikkelen. Wat zijn nu eigenlijk de voor- en nadelen? Is Betty Blocks wel zo onderscheidend? In dit blog maken we de vergelijking met het low-code platform Mendix om het toe te lichten.

No code vs low code

De vertalingen van beiden termen maken de achterliggende gedachte direct duidelijk. No-code staat voor helemaal niet meer coderen en low-code staat voor weinig coderen.

Weinig grote verschillen

In de praktijk blijkt het verschil tussen de twee platformen bijna nihil te zijn. Zowel bij een no-code platform (Betty blocks) als een low-code platform (Mendix) is het mogelijk om compleet zonder code te werken, maar ook om code toe te voegen. Logisch, want als je enkel zou kunnen werken met de voorgecodeerde blokken, word je enorm beperkt. Low-code of no-code is dus eerder een (marketing) positionering, dan een technische specificatie. Bij no code zijn vooral mensen zonder IT-kennis de doelgroep, terwijl bij low-code wordt benoemd dat IT-kennis zeer wenselijk is.

Betty Blocks: no-code platform

Betty Blocks is opgericht in 2012 en positioneert zich als een no-code platform. Het geeft gebruikers de mogelijkheid om een applicatie te maken zonder in de code te duiken. Het platform is primair gericht op het vergroten van innovatie in bedrijven, zonder dat daar perse een IT-team voor nodig is. In de praktijk blijkt daarentegen dat kennis van code de resultaten enorm bevorderd.

Mendix: low-code platform

Mendix is een low-code platform, opgericht in 2005 in Rotterdam. In 2018 is het bedrijf overgenomen door Siemens. Met Mendix kunnen klanten applicaties ontwikkelen op basis van een visuele interface. De ontwikkelaar wordt geholpen bij het maken van maatwerkapplicaties. Het platform zorgt ervoor dat bedrijven sneller kunnen innoveren door efficiënter te werken. Dit wordt gerealiseerd door de ontwikkeling te versnellen en de samenwerking tussen business en IT te verbeteren. Het platform ontzorgt ontwikkelaars door veel randzaken zoals deployments en testen te vergemakkelijken. Ook zijn er veel koppelingen met andere softwarepakketten out-of-the box wat veel snelheidswinst oplevert. Hierdoor kunnen Mendix-ontwikkelaars binnen enkele dagen een bètaversie van een applicatie opleveren.

Verschillen tussen Mendix en Betty Blocks

Toch zijn er ook zeker verschillen te noemen. Mendix heeft partnerships met SAP en IBM waardoor in Mendix integraties direct beschikbaar zijn. Betty Blocks is sinds maart 2019 een strategische samenwerking aangegaan met Microsoft. Die samenwerking zou in de toekomst moeten leiden tot integratie van Microsoft services in de Betty Blocks omgeving, maar dat is nu nog niet beschikbaar.

De userbase van Mendix heeft flink meer gebruikers dan Betty Blocks. Zo heeft Mendix een grote internationale community en een goed gevulde App Store. Mendix-gebruikers kunnen makkelijk gratis connectoren downloaden in de Mendix App Store, bijvoorbeeld voor bekende softwarepakketten (SAP, IBM Watson, SalesForce). Bovendien zijn in de nieuwe Mendix 9 flink wat verbeteringen doorgevoerd op het gebied van native apps, progressive webapps en data-koppelingen. Betty Blocks bestaat veel minder lang, maar heeft afgelopen jaren een enorme groei laten zien. Juist de internationale uitrol van het platform heeft nu een grote focus en wordt versterkt door het partnership met Microsoft.

Technologische keuzes Mendix versus Betty Blocks

Daarnaast verschillen de onderliggende technologische keuzes tussen Betty Blocks en Mendix.

- Visueel modelleren in Mendix

In Mendix modelleren ontwikkelaars de applicaties visueel. Vervolgens maakt het platform er Java-applicaties van. Traditionele programmeurs kunnen zo ook zelf uitbreidingen in Java ontwikkelen. Hierdoor kunnen complexe ideeën toch verwerkt worden in de applicatie.

- Technologie speelt minder grote rol in Betty Blocks

In het no-code platform van Betty Blocks speelt de technologie een minder belangrijke rol. Ontwikkelaars modelleren de applicatie en Betty Blocks regelt onder de motorkap alle logica op de server. Er is geen mogelijkheid voor programmeurs om uitbreidingen te ontwikkelen voor Betty Blocks, dus dat is een flinke beperking.

- Native mobiele apps in Mendix

Mobiele applicaties van Mendix worden ontwikkeld op basis van native technologie en ondersteunen offline mogelijkheden. De mobiele mogelijkheden van Betty Blocks zijn beperkt tot web applicaties die schalen op mobiele devices.